1980年代末から90年代にかけて、日本のマスメディアはとある一軒家に強い関心を寄せていました。それが、小和田恒氏の“目黒のコンクリート御殿”と呼ばれた住居です。

小和田恒氏は当時、外務省の幹部として国際舞台で活躍しており、娘・雅子さまは後に皇太子妃となる存在でした。その背景もあってか、彼の自宅に対して世間の視線はことさら厳しいものとなりました。

「国家公務員の給料で豪邸なんて建てられるはずがない」

この目黒の自宅は、コンクリート打ちっぱなしのモダン建築で、東京の一等地に堂々と佇んでいました。

その外観だけを見た世間や一部メディアは、「国家公務員のくせに」「税金を使ったのでは？」といった疑念をぶつけました。報道陣が門前に押しかける様子は、今でも象徴的な写真として残っています。

しかし後に明らかになったのは、この土地自体は小和田氏の母方・江頭家が代々所有していたものであり、新たに購入したわけではないという事実。つまり建設にかかったのは建築費のみで、土地の購入費用はゼロ。さらには、家族と共に住むための「二世帯住宅」であることも分かっています。

バッシングの背後にあった“空気”

当時の日本はバブル経済の終焉と重なり、政治家・官僚に対する不信感が高まっていました。そんな中での“小和田邸”の登場は、「叩きやすい象徴」として過剰に注目されてしまった側面もあります。

また、小和田氏の娘・雅子さまが皇室に入るという未曾有の出来事に対し、国民の関心と“詮索”は異様なまでに高まりました。その余波は、彼の個人の暮らしにまで及び、必要以上の監視と報道が行われたのです。

外見だけで人を判断することの危うさ

現在、この件について再評価が進む中、多くの人が「当時のバッシングは行き過ぎだったのではないか」と振り返ります。

確かに建物は立派ですが、それをもって“贅沢”や“不正”と結びつけてしまったのは、あまりにも表面的な判断だったかもしれません。

この出来事は、私たちが「見た目」や「肩書き」だけで人を断罪してしまう危険性を如実に示したものとして、記憶されるべきでしょう。

1枚の写真が物語る「報道の熱」と「集団心理」

今回の写真に写っているのは、マスコミのカメラやマイクが小和田家の前に殺到する様子です。玄関先に立つ家族、その周囲を取り囲む報道陣。この光景は、日本の報道文化におけるひとつの“象徴的な瞬間”とも言えます。

そして、時を経た今だからこそ、この写真を通じて私たちが考えるべき問いがあります。

それは、「本当に必要だった報道だったのか」「誰のための正義だったのか」ということです。