ドジャースがフェンウェイパークでレッドソックスに5対2で勝利した直後、フレディ・フリーマンと大谷翔平が予想外の状況に直面した。試合後、レッドソックスの選手たちがこの二人のスーパースターに心からの敬意を示すために集まり、フリーマンはその瞬間に「正直…5秒間フリーズした」と語った。この特異な光景は、通常の試合後の握手や挨拶とは一線を画し、選手たちの間に流れる競争文化を超えた感動的な交流を生んだ。

フリーマンは、試合終了後にロッカールームに戻ろうとしていたところを大谷に引き止められ、レッドソックスの選手たちに囲まれる形になったと振り返る。「何が起きているのか分からなかった」と彼は語り、レッドソックスの選手たちが自発的に交流を求めてきたことに驚きを隠せなかった。

特に印象に残ったのはアレックス・ブレグマンの言葉で、「翔平、実はずっと君と個人的に話したいと思って待ってたんだ」と語りかけた。この言葉は、冷静な選手として知られるブレグマンから発せられたものであり、フリーマンにとっては大谷の特別な魅力を再確認する瞬間となった。

レッドソックスの選手たちは、試合に向けて徹底的な準備をし、大谷とフリーマンの存在がどれほどの圧力をもたらすかを認識していた。トレバー・ストーリーは「翔平とフリーマンに注意して守備を固めないと試合のプランが全て台無しになる」と語り、彼らの存在がチームに与える影響を強調した。

この出来事は、MLBの変化を示す重要な兆候であり、競争と尊敬の境界が徐々に薄れてきていることを物語っている。大谷翔平は、単なる優れた選手ではなく、現代野球における新しい物語を紡ぐ存在として、他の選手たちからも深い敬意を集めている。彼の存在は、競技の枠を超えた人間的な魅力を持ち続けているのだ。